Jakarta, 3 Juni 2025 — Pelatih Timnas China, Branko Ivankovic, memicu kontroversi setelah mengeluarkan pernyataan yang dianggap sombong sesaat setelah tiba di Jakarta. Menjelang laga krusial melawan Timnas Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, Ivankovic menyatakan keyakinannya bahwa timnya akan meraih kemenangan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
“Kami datang ke sini untuk menang. Kami tidak takut dengan atmosfer SUGBK,” ujar Ivankovic kepada media setibanya di Bandara Soekarno-Hatta.
Pernyataan tersebut sontak memancing reaksi dari berbagai kalangan, mengingat SUGBK dikenal sebagai salah satu stadion dengan atmosfer paling menakutkan di Asia Tenggara. Dukungan penuh dari suporter Garuda seringkali menjadi faktor penentu dalam pertandingan-pertandingan penting.
Namun, Ivankovic tetap pada pendiriannya, bahkan mengungkapkan bahwa timnya telah menyiapkan strategi menyerang untuk menghadapi Indonesia. “Kami akan bermain menyerang sejak menit pertama. Target kami adalah mencuri poin penuh di sini,” tegasnya.
Komentar Ivankovic ini dianggap sebagai bentuk psywar atau perang urat saraf menjelang pertandingan penting tersebut. Beberapa pengamat menilai bahwa pernyataan ini bertujuan untuk mengganggu konsentrasi tim lawan dan menunjukkan kepercayaan diri tinggi meski berada dalam tekanan.
Situasi ini semakin menarik mengingat posisi Ivankovic yang berada di bawah tekanan. Media China sebelumnya telah mengkritik kinerjanya setelah hasil buruk dalam beberapa pertandingan terakhir. Kekalahan dari Indonesia bisa berakibat fatal bagi masa depannya sebagai pelatih timnas China.